Enfekte bir kişi hapşırdığında ya da öksürdüğünde patojenler, nem damlaları halinde havaya karışır. Nem damlacıklarının çapı yaklaşık olarak 1 ila 5 nm aralığındadır. Damlacıklar, küçük boyutlarından dolayı havada saatlerce asılı kalabilir. Havada dolaşan virüs, bakteri ve mantarlar, hava yoluyla bulaşan hastalıkların bulaşıcılığını artırır.
