Fotometri, insan gözü tarafından algılanan görünür ışığın ölçümüdür. Fotometri, foto ve metri kelimelerinin birleştirilmesiyle oluşturulmuş bir isimdir. Foto, ışık anlamına gelen bir ön ektir. Metri ise ölçme işlemini ifade eder.
Işık, foton adı verilen küçük enerji paketlerinden oluşur. Işık enerjisi, bir elektromanyetik radyasyon çeşididir ve insan gözüyle görülebilen tek enerji biçimidir. Işık enerjisi, dalgalar şeklinde hareket eder ve çok hızlıdır. Güneş, yıldızlar, lambalar, lazerler ve sıcak nesneler ışık enerjisi örnekleridir
Dalga boyu, bir dalga şeklinin tekrarlayan birimleri (iki tepe noktası) arasındaki mesafeyi belirtir. Dalga boyu, Yunancadaki lamda (λ) harfi ile gösterilmektedir. Dalga boyu metre, mikrometre ve nanometre cinsinden ölçülür.