Sıradan ışık da lazer ışığı da elektromanyetik dalgadır. Sıradan ışık, farklı dalga boylarına sahip elektromanyetik dalgaların bir karışımıdır. Lazer ışığı ise tek renklidir. Sıradan ışık yönsüz ve tutarsızdır, lazer ışığı ise yönlü ve son derece tutarlı dağılım gösterir. Sıradan ışık ve lazer ışığı arasındaki temel fark budur.