Ateş böceğinin ışığı, karın bölgesindeki lüsiferin (Latince lucifer, "ışık getiren") adlı bileşiğin neden olduğu kimyasal bir reaksiyondur. Ateş böceğinin karnına giren hava, lüsiferin ile birleşir ve parıltı yayan kimyasal reaksiyona neden olur. Işığı yapan hücrelerde bulunan ürik asit kristalleri, ışığın karından uzağa yansımasına yardımcı olur.
Günümüzde pek çok firmanın kullandığı bir tasarım yaklaşımı olan biyomimikri yani “Doğadan ilham almak” gerçekten işe yarıyor. Nano Letters dergisinde yayımlanan araştırma sonucuna göre Koreli bilim insanları, ateş böceklerinin sahip olduğu nano yapıları taklit ederek OLED performansını önemli ölçüde geliştirdi.